Het levensverhaal van de Rotterdamse emigrant Theo Termeer is vastgelegd in een graphic novel. Het boek 'Een bijzonder gewoon leven' verschijnt in september 2025 en sluit nauw aan bij de thematiek van het pas geopende migratiemuseum FENIX op Katendrecht.

Termeer, die in Canada bekendstond als Ted, vertrok in de jaren vijftig vanuit Rotterdam naar Toronto. Net als duizenden andere Nederlanders stapte hij aan de Wilhelminapier op de Groote Beer, in een periode van economische crisis en dreigende internationale spanningen. Zijn besluit om te emigreren werd mede ingegeven door zijn ervaringen in de oorlogsjaren en de zware wederopbouwperiode.

Het boek schetst zijn levensloop: van zijn jeugd in Rotterdam, het bombardement van 1940 en de bezettingsjaren, tot de hoopvolle toekomst in Canada. De verhalen van Termeer zijn door hemzelf opgetekend en krijgen in de graphic novel een collage-achtige vorm met illustraties van Grootzus. Daarbij is veel gebruikgemaakt van materiaal uit het Stadsarchief Rotterdam.

Opvallend is dat Termeer ondanks zijn nieuwe bestaan in Canada altijd een band met zijn geboortestad bleef houden. Wanneer zijn gezondheid het toeliet, keerde hij terug naar Nederland.

Initiatiefnemer van het boek is Pieter Marinus Termeer, jongere broer van Theo en bekend als oprichter van de Leeszaal Vreewijk. Hij fungeerde als ghostwriter en uitgever van het project. Eerder publiceerde hij het boek Hoe het was op Zuid (2024).

Volgens Pieter is het belangrijk dat de verhalen van de laatste ooggetuigen worden vastgelegd. “Juist nu er opnieuw oorlog dreigt in Europa, is het waardevol om te lezen hoe gewone mensen zulke ingrijpende keuzes maakten,” zegt hij.

Een bijzonder leven verschijnt in september 2025 en zal €19,95 kosten.